電視劇《步步驚心》描述改編自桐華的同名清穿小說。小說2006年出版、改編版權2009年轉讓，電視劇2010年7月開始籌拍、2010年12月8日正式開機、2011年3月20日殺青、2011年9月10日在湖南衛視首播。故事講述了現代白領張曉因車禍穿越到清朝康熙年間，成為滿族少女馬爾泰·若曦，身不由己地卷入“九子奪嫡”的紛爭。她看透所有人的命撸瑓s無法掌握自己的結局，個人情感夾雜在爭斗的慘烈中備受煎熬。經歷幾番愛恨嗔癡，若曦身心俱疲再也支撐不住，臨終前，她彷佛聽到一陣歌聲，引她入夢……
 

作為一個朝九晚五的普通白領，除了模樣長得挺招人喜愛，《步步驚心》現年二十多歲的張曉和周圍其他忙忙碌碌的都市人基本沒什么區別。張曉談過幾次無疾而終的戀愛，談不上深刻卻也對她有點影響。做著一份不喜愛也不討厭的工作，為了薪水再多一些位置再高一些，她也能整天樂呵呵地投入到與戰爭一樣殘酷的職場斗爭中去。她按部就班地計劃著自己的未來的人生——房子，旅游，戀愛。 　　在張曉的前半生里，無論她做的還是她想的，幾乎都與普通人一樣，為了更好的生活奮斗著，樂此不疲。但張曉的內心總有著一種牽動，她自己也說不出個名堂來，只覺得冥冥之中，似乎還存在著另一種生活…… 　　那一天，張曉與男友黃棣在路上吵架，不料，在爭吵中，張曉撞到了連著電線的廣告板上，而這一撞擊，也把她的靈魂撞進了清朝的宮廷中。就像鋪天蓋地的穿越小說里寫的那樣，張曉的靈魂跨過時間的隧道，在一個叫馬爾泰.若曦的十三歲清朝女孩的體內，重生了…… 　　時年，康熙第四十三年。天下太平，但一場震動歷史的“《步步驚心》九龍奪嫡”正在暗潮涌動。權利的廝殺，愛情的灼燒，在被無限放大的歷史舞臺上，張曉，不，是馬爾泰·若曦的命邿o可避免的與眾位親王阿哥們交織在一起…… 　　她知道自己不該卷入這場九王奪嫡的爭斗中，可心不由己，因為這里有她所愛的，也有愛著她的…… 　　若曦最后選擇的究竟是溫潤如玉的八阿哥，還是面冷心熱的四阿哥，又或是出人意料的其他人  等歷史的風云過后，可以陪她看夕陽西下、云卷云舒的又將是誰？

馬爾泰·若曦（劉詩詩飾）
　　
單人_若曦　現代職業女性，充滿時代感，獨立自主，有心思，俱眼界，善觀人眉眼，聰明醒目，會權衡利害，帶點現代人的現實，是個白領儷人，職場打混三年，和男朋友爭吵分手時遭遇意外，穿越到清朝康熙年間。初到古代表現比較莽撞大膽，但憑現代豐富知識，敏銳和細膩的觀察及揣摩，加上對歷史了解，屢次讓她化險為夷，并借助若曦的小女孩身份，以嬌俏靈動作為掩護自保，心思謹慎，凡事步步為營，在八王府及入宮后，摸透了周邊環境，處事越發周詳，冷靜，不輕易得罪人，也不輕易被表面現象蒙騙，是個既理性又感性的女人，重友情，講義氣，在朋友遇到危難時，會不惜舍命維護。 　　
八阿哥清風朗月八面玲瓏，讓若曦心生仰慕，加上聞知他對姐姐癡情，姐姐卻心有所屬與他貌合神離，讓若曦由憐生愛。八阿哥的默默守護讓若曦在彷徨孤獨中有依靠，芳心終被打動。若曦全心全意接受八阿哥，更毅然求他放棄爭奪皇位，奈何八阿哥最終選擇江山，若曦深受打擊。 　　四阿哥毫無戒心的坦兆屗�義無反顧相信，當四阿哥下意識舍命相救，若曦決定一生追隨。得知幾位阿哥相繼悲慘收場源于自己，若曦情緒崩潰，心灰意冷離開皇宮…經歷幾番愛恨嗔癡，若曦身心俱疲再也支撐不住，臨終前，她彷佛聽到一陣歌聲，引她入夢…
愛新覺羅·胤禛（吳奇隆飾）
　　四阿哥，冷靜內斂，深藏不露。喜歡寧靜，享受孤獨，不輕易相信和接受人，一旦接受就會永遠放在心里守護，不管是對兄弟還是愛人。有著帝王的冷酷和現實，對國家和權力的渴望。對兄弟和愛人不算是完人，若曦和13弟是他的軟肋，他們的離世，帶走了他全部的脆弱，成就了一代名帝。
愛新覺羅·胤禩（鄭嘉穎飾）
　　清風和月、溫潤如玉的八皇子。因母親身份低下，成就八面玲瓏的做事風格。對于愛情有浪漫的沖動、癡情，但不敵對權力的渴望。想得到權力卻功虧一簣；想得到若蘭卻換來終生怨恨；想得到若曦卻在得到后被她放棄；明白心意誰屬時卻永遠失去。數十載走過，一場鏡花水月……
愛新覺羅·胤祥（袁弘飾）
　　十三阿哥，詩文翰墨，皆工敏清新，精于騎射，發必命中，馳驟如飛。最富才氣的皇子，卻對皇位毫無覬覦，甚至渴望仗劍江湖的快意。對四皇子的兄弟之情，注定他無法實現理想，只能拴在廟堂之上。一生有癡情，但感情只是點綴，最重要的是對朋友對兄弟的生死與共。他是整個小說中最懂若曦的人，用“無關風月，只為真心”來形容他與若曦的關系最為貼切。他是個很重感情的人，為四哥背負了陷害，對若曦時時維護，對綠蕪始終不忘，對承歡因為愛而不敢愛。他不是當明君的材料，但他是歷史不會忘卻的賢臣。
愛新覺羅·胤禎（林更新飾）
　　十四阿哥，年少時灑脫、桀驁，成年時豪氣、溫柔，敢愛敢恨。對兄弟有情義，在年少時甚至愿犧牲性命守護八阿哥，但隨著年紀增長，逐漸有了自己想要的權力和想要守護的，他有了自己的私心。所有人當中，只有他敢一次次為了若曦犯上，不惜冒著生命危險保全若曦。
愛新覺羅·胤禟（韓棟飾）
　　康熙第九子，支持皇八子胤禩和皇十四子胤禎來實現野心。在諸皇子中以家資豐厚見稱。有他就有充足的活動經費。康熙晚年，胤禩處劣勢，多次遭康熙責罵、削爵位，胤禟隨身藏著毒藥，以證明對胤禩忠心耿耿。至四阿哥繼承皇位，胤禟開始連遭厄撸�連安插宮中的宮女玉檀，也被蒸死。
愛新覺羅·胤誐（葉新飾）
　　十阿哥，與其它阿哥相比，他沒有絕世才情，也沒有文韜武略，只是率真單純地愛護自己的愛人和朋友，守護兄弟。他的真摯感情，是眾阿哥中最為純粹的。十阿哥是唯一一個對若曦沒有任何利益權衡，全心全意維護的人。
康熙（劉松仁飾）
　　威嚴、智慧、心思謹慎、頭腦冷靜，一代明君，為國為民。初遇若曦，對其聰敏、言談印象深刻，后見若曦對奉茶職務認真鉆研，欣賞有加。一生對政事呋I帷幄，卻對傳位之事猶豫不決，以致眾阿哥對太子位明爭暗斗，維持長達數十年皇位之爭，造就清史上極富盛名的“九子奪嫡”。