影片《摩登時代》(Charles Chaplin in Modern Times)描寫的是人和機器的沖突。背景是當時的美國工業因為轉用機器而大量解雇工人所造成的失業浪潮，而主角夏爾洛是這個時代的悲劇代表人物：他在不斷加快的傳送帶式的作業線上被弄得精神失常、被卷入巨大的機器齒輪中、被出了毛病的吃飯機器在他悲戚驚恐的臉上不住扇打……。這些影像無不反映了機器時代所帶來的恐懼與打擊。最后夏爾洛失業了，他加入了找工作的巨大洪流之中；甚至無意中領導了示威邉拥娜罕姡�然而最后仍是改變不了他可憐的命摺Ｎㄒ徊挥脼樯�活操心的最好地方是監獄，所以為了進監獄，夏爾洛不惜主動替人頂罪。然而事與愿違，監獄進不去，不過卻因禍得福得到了受他幫助的那個女孩的愛。
現實生活雖然困苦，但要懷抱希望的去生活。是而，影片結尾之處夏爾洛示意女孩改變一臉嚴肅的神情，滿懷期望與喜悅的和他去尋找新的生活。在二十一世紀的今日，中國竟然與當年一個建立在追逐利潤而忽視打工者權益的冷酷社會有許多相似之處，實應令某些人愧疚不堪才是。