二十世紀初，父母雙亡的鄉下丫頭小月桂隨舅舅舅媽一起逃荒來到上海，為了生存，她在街頭求人買下自己。卻陰差陽錯的，于浦江商會搜救黃佩玉的混亂中救下了浦江商會的余其揚，由此，在余其揚的幫助下，一品樓的辛黛玉以10元大洋將她留下做了粗使丫頭。殊不知，小月桂傳奇的一生就在她押下手印的那一瞬間，悄悄的拉開了帷幕。　　

在一品樓，小月桂認識了浦江商會會長——上海王常力雄。常力雄是個講義氣、重情義的好男人，雖然貴為上海之王，卻愿意吃小月桂親手所做的一碗“菜泡飯”，小月桂對常力雄充滿了景仰和崇拜。　　

常力雄對小月桂的喜愛令辛黛玉感到不安，她將小月桂視為眼中釘，順水推舟的欲將小月桂嫁給前來為小月桂贖親的山東秦老板。小月桂誓死不從，在余其揚涉險救助下，逃離了一品樓，不料卻被秦老板發現，婚娶不成將小月桂綁架。關鍵時刻，常力雄親自出馬救出小月桂，從此激蕩起小月桂的少女情懷。常力雄不顧眾人反對，迎娶了小月桂。卻在婚禮上被黃佩玉刺殺。　　

常力雄死后，小月桂流落鄉間，風雨之夜產下一生中唯一的女兒，辛黛玉奪過小月桂之女并謊稱小女已死，將小月桂趕出一品樓。自此，母女分離長達八年。　　

窮困潦倒的小月桂被一個跑江湖的戲班收留，從此以賣藝為生，數年后，戲班漂泊到上海，此時小月桂已成為戲班的臺柱。在機緣巧合之下，小月桂與余其揚再次見面，兩人悲喜交集。　　

已然成為浦江商會第二代上海王的黃佩玉發現小月桂回到了上海，對她展開瘋狂追求，小月桂成為了黃佩玉身邊的女人，并利用黃佩玉逐漸在上海站穩腳跟，不斷開始積蓄力量。　　

常力雄當年遇害的真相逐漸浮出水面，為替常力雄報仇，小月桂同余其揚等人設計，使黃佩玉得到應有的下場，余其揚親手將其擊斃。　　

在小月桂身邊，有一個男人始終默默地關注著她，無私地幫助她，他就是余其揚。小月桂在跌宕沉浮的命咧懈杏X到余其揚的愛和扶持，黃佩玉死后，余其揚成為了“浦江商會”的第三代上海王。但是，每個人都不過是命叩耐嫖铮�有情人終難成眷屬，余其揚因與商會中他人不和，被逐出商會，在與小月桂兩命活一命的生死抉擇中，余其揚將槍放在小月桂的手中，槍口對準了自己。　　小月桂成為了最后一任浦江商會上海王，并在上任之日解散了浦江商會。　　

小月桂仰慕常力雄，利用黃佩玉，摯愛余其揚，與三個男人的不同情感使她一步步走向頂峰，成為了上海的無冕之王。　　是非成敗轉頭空，舊山依舊在，幾度夕陽紅。白發漁樵江渚上，慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢，古今多少事，都付笑談中。　　

1988年，享年84歲的小月桂懷著對往事的深情追憶，對故人的不盡思念和對自身遭遇的唏噓感概，在香港安靜的去世。