故事從公元約33年的逾越節前夕，耶穌帶領十二門徒及其他追隨者進入圣城耶路撒冷開始講起。當時的耶路撒冷在政治上仍被羅馬人統治；而猶太人之中也存在各種教派，幾者之間的矛盾，使整個城市一片混亂。 逾越節前一周，成千上萬的朝圣者紛紛趕來，耶路撒冷變得更為混亂。這個時候耶穌的到來，以及他那與舊約預言毫無二致的進城方式，引起了人們的關注。有人說他是先知，有人說他是彌賽亞（救世主），有人說他是新的以色列國王。人們聽到他所講的關于天國，關于愛的信息，便開始追隨他，這無疑更加繃緊了統治者們的神經。多方力量將矛頭一致對準耶穌：祭司長長老等宗教領袖，看到耶穌宣稱自己是神的兒子，唯恐自己的地位從此不保，又苦于無權判處死刑，便推給了羅馬巡撫本丟·彼拉多；彼拉多雖認為耶穌無罪，也樂得順應民意：因為猶太人憤怒他們等候了幾百年的救世主，居然沒有帶他們反抗羅馬光復以色列國的打算，便喊著要釘死他。于是耶穌就被這些他要來救贖的人們親手釘上了十字架，并在第三日復活，使這一切都應驗了舊約中眾先知所講的。而他的門徒，也直到他復活之后，才真正明白了救世主的真正含義。