回到延安的柳秋莎一心要上前線殺敵，但是令她沒有料到的是，她被分配的工作竟是到集訓隊參加學習。令她更沒有想到的是，在回國后的一次臨時任務中相識的團長胡一百竟向她發動了感情攻勢，對于身負家仇國恨的柳秋莎來講，這種時候談戀愛，是萬萬不能接受的。而她自己也沒有想到，就在她對自己嚴令不許碰感情問題的時候，她的情感竟不由自主地投向集訓隊的文化教員邱云飛。

　　為了逃避胡團長的追求和自己心中對邱教員越來越強烈的依戀，柳秋莎選擇了一種錯誤的解決方法，她竟然背著領導，私自隨著上前線的部隊離開了延安。當邱云飛得知這個消息后，他不顧第二天要給總部團以上干部講課的安排，獨自冒雨前去追趕柳秋莎，以至在路上失足落馬折斷了腿骨。

　　面對著邱云飛論吹膭駥В�柳秋莎跟著他回到了延安，在第二天的講課會場，看到邱云飛為了追趕自己而遲到受到嚴厲的批評，并忍著斷腿的劇痛在臺上講課，柳秋莎這才懂得了一個革命軍人在完成自己的使命和對待自己的感情之間應該作出什么樣的選擇。

　　為了不傷害胡一百，柳秋莎把即將上前線的胡一百認作自己的哥哥。一日，前線送下來一位全身負傷的重傷員，柳秋莎發現傷員竟是胡一百。美國醫生為了挽救胡一百的生命，決定對他進行截肢手術。對胡一百深有了解的柳秋莎突然以胡一百未婚妻的身份站出來，懇求美國醫生留下胡一百的腿，因為她知道，這個以殺敵一百人而獲得朱總司令贈名的胡一百，失去了腿對他來講就意味著失去了生命。

　　胡一百的腿在柳秋莎的眼淚和訴說中保住了，但是胡一百卻由此陷入了深深的不安，因為他知道，此時的柳秋莎已經深深地眷戀著文化教員邱云飛。為了讓自己所愛的人終生幸福，胡一百向邱云飛講明了柳秋莎的感情歸屬，但是令胡一百和柳秋莎都沒有想到的是，此刻的邱云飛卻不肯接受柳秋莎的感情，因為他接受了一項特殊而又極端危險的任務，他已經將自己的生命交給了黨。

　　邱云飛參加了一個特殊行動隊，他的任務是在每一次反攻之前，深入虎穴，摸清敵人的軍情。在抗戰即將勝利的前夕，邱云飛為了讓部隊減少傷亡，以自己的身體作為炮擊的目標，在我軍勝利的炮聲中，邱云飛的身影消失了……

　　日本侵略者投降了，全國上下舉國歡慶，但是柳秋莎卻流著淚在四處尋找，她要找到自己的愛人，哪怕他已經不再呼吸。最終，柳秋莎在停尸房里看到了她深愛的人，她對部隊領導提出了一個請求，希望領導允許她和邱云飛結婚……

　　是愛的力量感動了上天？是醫學奇跡惠顧正義之師？還是邱云飛聽到了愛人的心聲？一個奇跡發生在邱云飛身上，他蘇醒了，他生還了，他回到了柳秋莎的懷抱！

　　全國解放了，邱云飛和柳秋莎一家也隨全國人民一起也步入了和平年代，但是平靜的生活并沒有在柳秋莎家里出現。抗美援朝的炮聲響到了鴨綠江邊，一心要上前線的柳秋莎發現自己的名字并沒有出現在出征將士的名單上；相反的是，她在最不愿意看到的地方上看到了自己的名字，那是全國解放軍大裁軍的復員轉業名單，對柳秋莎這樣一個從十三歲開始就把自己的一生交給了部隊的戰士，部隊就是她的家，離開了部隊對她來講就像變成了一個無家可歸的游子……

　　一個個的考驗柳秋莎都扛過來了，但她無論如何沒想到，一個更大的考驗擺在了她面前，文革的沖擊進入了她的家庭，邱云飛要回鄉勞改，為了保護她和孩子，柳秋莎的面前出現了一份離婚書，柳秋莎被要求離開與自己相伴了多年的師長和戰友，提出這要求的正是邱云飛本人。當邱云飛背著行李，孤身一人出現在勞改的山村時，他發現在那里等待他的的不是一個空蕩蕩的屋子，而是一個溫馨的家，柳秋莎已經帶著孩子先他一步到了這里，柳秋莎甘愿與自己相敬相愛的戰友一起在這個山村里共度余生。

　　在柳秋莎人生的路上，動蕩和變故一直伴隨著她，兒子柳東愛上了土匪的女兒馬小菊，而馬小菊的父親當年正是被柳秋莎剿滅的；女兒柳北不顧家庭的反對與胡一百的兒子戰生相戀，當文革的沖擊讓戰生失去判斷時，悲哀的柳北走上了希圖結束自己生命的樓頂……

　　文革的動蕩結束了，但是新的考驗又擺在了柳秋莎面前，革命一生的柳秋莎將要提前離休，將要與穿了一生的軍裝告別……當柳秋莎戰勝了自己，準備像一個普通人一樣安度晚年時，平靜的晚年生活并沒有來到她面前，兒子柳東在一樁國際貿易中被人欺騙，給對方發去了假貨，而貿易的對方竟是柳秋莎早年蘇聯教官的女兒。為了她心中的圣潔，為了她敬重的前輩，更是為了中國人自己的聲譽，已經人到晚年的柳秋莎再次披裝上陣，踏上了西去蘇聯列車，她隨身攜帶的是她終生的積蓄……

　　莫斯科大劇院的大幕徐徐拉開，臺上出現了一個頭戴羊肚手巾的陜北后生，一曲高亢的《東方紅》在大廳里回響，臺下的柳秋莎淚流滿面，隨著歌聲，往事在她眼前一幕幕重現，此刻，她不知道是否可以對為她犧牲的戰友說，她無愧于她的一生；她只知道，在這一生中，她一直在努力，在斗爭，從來沒有停止過……