這是一個將智慧奉為美德的故事，圍繞著6名來自于麻省理工學院的高材生展開，改編自一個真實的事見：這6位學生在一位數學教授的指導下，跑到拉斯維加斯的賭場，通過21點牌技卷走了接近于天文數字的數百萬美金，從而也讓自己身陷在了危機當中。　　作為麻省理工學院的高年級學生，本·坎貝爾自然想去更高的學府繼續進修，而他也真的考上了哈佛大學的醫學院……然而高達30萬美元的昂貴學費卻讓他望塵莫及，因為現在他只能在周末的時候去男裝店打打工，每小時只有8美元的薪水可拿。至于他那寡居的母親，也提供不了什么實質性的幫助，本想要繼續上學的愿望，只能依靠贏得獎學金來實現了，可是要知道對于這種一流的學校來說，其他競爭者也不是什么省油的燈啊，本一時陷入了進退兩難的愁苦當中。　　這時候，數學教授米基·羅沙看中了本那過人的聰明頭腦，決定拉本入伙，加入他組織的那個高度機密、風險也極高的賭博小組，里面除了本，還有其他5位同樣來自于麻省理工的學生，其中包括了一個高智商的美女以及兩名亞裔學生……米基設計了一個非常簡單的玩牌方案，可以通過“記牌”在21點的賭局中無往不利，很快，本的周末就都耗在了拉斯維加斯的賭場當中，如此有效又快速的贏錢方式，讓他沉迷于其中不能自拔。而他們這些人，也迅速成了賭場的眼中釘，同時還委派備受壓力的安全顧問科爾·威廉斯向米基發起了反擊。